Kegagalan Tuchel di Piala Dunia: Sebuah Ironi yang Menggugat

Hanya Inggris yang mampu merebut medali perunggu Piala Dunia dengan kemenangan dramatis 10 gol atas Prancis, namun justru membuat publik semakin frustrasi dengan pelatihnya. Emosi masih memanas setelah kekalahan dari Argentina, dan kemenangan tanpa tekanan itu tidak cukup meredam kritik terhadap Thomas Tuchel. Peristiwa ini sekali lagi menyoroti betapa besarnya resiko pelatih asing timnas Inggris yang diimpor dengan harapan bisa menjadi pahlawan instan.

Ketika Tuchel dipekerjakan, janji utamanya adalah membuat perbedaan di laga-laga besar. Saat janji itu runtuh, yang tersisa hanyalah kemarahan. Ini membuka kekosongan inti dari penunjukan tersebut: federasi kaya yang menutupi kelemahan sistem pembinaan pelatihnya dengan mengeluarkan uang besar untuk pelatih luar. Pertanyaan fundamental pun muncul: apa sebenarnya visi FA?

Awalnya Tuchel dimaksudkan sebagai kejutan jangka pendek, menggunakan kemampuan taktisnya untuk membawa Inggris melewati garis finis. Namun setelah sukses di kualifikasi melawan lawan lemah, FA mengubah target dengan memberikan perpanjangan kontrak, seolah kemenangan Piala Dunia bukan lagi prioritas. Ironisnya, gagasan Tuchel sebagai pembangun proyek terasa mustahil setelah kekalahan pahit dari Argentina.

Kritik terhadap Taktik dan Filosofi Tuchel

Tuchel dikritik karena pergantian pemain yang defensif saat Inggris unggul. Pelatih Jerman itu dengan nada meremehkan berbicara tentang “DNA Inggris”, menyesalkan kurangnya penguasaan bola. Kritiknya memang ada benarnya – itu sudah lama menjadi kelemahan – tapi bukankah Tuchel sendiri yang memperparah keadaan dengan tidak membawa banyak pemain penguasa bola? Bagaimana jika Adam Wharton, Trent Alexander-Arnold, dan Cole Palmer hadir di Atlanta? Mungkin tidak akan berbeda, tapi tim ini menunjukkan tingginya resiko pelatih asing timnas Inggris yang tidak memahami kultur pemain yang ada.

Mungkin Tuchel merujuk pada DNA Inggris tempo dulu. Tapi di sinilah letak masalah mempekerjakan pelatih asing yang fokusnya hanya menang dengan cara apa pun. Ini bukan kali pertama Inggris melalui jalan ini. Eriksson, misalnya, bermain 4-4-2 kaku, sementara Glenn Hoddle lebih fleksibel. Tuchel pun kesulitan membangun identitas. Ia tampak terobsesi dengan gaya lapangan Premier League: kecepatan dan fisik, padahal itu jarang berhasil untuk Inggris di laga knockout besar. Mereka kerap kalah dalam penguasaan bola, menjadi alasan fokus pembinaan usia muda pada gaya Spanyol yang lebih menguasai bola.

Perbandingan dengan Spanyol: Sistem vs Pembelian

Spanyol baru saja memenangkan Piala Dunia lagi, gaya mereka terlalu kuat untuk Argentina di final yang membosankan. Pelajaran besar: dua tim terakhir dipimpin pelatih lokal. Luis de la Fuente dan Lionel Scaloni naik melalui sistem, memiliki rasa terhadap negara dan identitas. Tuchel ditempatkan di puncak dengan harapan ia bisa menutupi kegagalan FA menghasilkan pelatih sendiri. Faktanya, belum pernah ada tim putra yang dipimpin pelatih asing memenangkan Piala Dunia. Ini seharusnya mengkhawatirkan FA ketika mendatangkan orang luar dengan mentalitas menang-sekarang, yang ujungnya membuat tim senior bermain sangat berbeda dari kelompok usia muda.

Di kalangan pembinaan usia muda, ada pandangan bahwa Tuchel justru memundurkan Inggris di turnamen ini. Tim U-21 memenangkan dua Euro terakhir dengan berani memegang bola. Mereka mengalahkan Spanyol di turnamen beruntun, dengan tuntutan Lee Carsley agar pemain berani mengambil risiko. Sementara di semi-final, Tuchel mengakhiri dengan melambungkan bola ke Dan Burn – gaya pragmatis yang membuat Inggris tidak mampu membuang kewaspadaan. Turnamen ini menegaskan bahwa mengandalkan pelatih ternama dari klub bukan resep sukses. Brasil dengan Carlo Ancelotti gugur di 16 besar, Roberto Martínez gagal bersama Portugal, Mauricio Pochettino menyaksikan AS dihina Belgia – semua bukti nyata resiko pelatih asing timnas Inggris dan negara lain.

Akar Masalah: Sistem Pembinaan Pelatih Inggris

Scaloni naik melalui sistem nasional sebelum memenangkan Piala Dunia 2022. De la Fuente memenangkan Piala Eropa U-19 2015 dan U-21 2019, membawa pemain-pemain yang pernah ia latih ke level senior. Spanyol menunjukkan progres yang mulus. Pemain yang mengalahkan Argentina di final pernah bermain untuk De la Fuente di usia muda. Ini tidak berarti jalan Inggris berikutnya adalah mengangkat Carsley – ia belum terbukti punya temperamen untuk pekerjaan senior saat menjadi pelatih sementara. Namun Carsley lebih dekat dengan gaya Spanyol dan membuktikan bahwa tim Inggris bisa menjadi pengambil risiko.

Contoh sederhana: seperti dalam mix parlay, contoh kegagalan satu bagian bisa menghancurkan keseluruhan taruhan. Begitu pula dengan sistem timnas – satu keputusan rekrutmen yang keliru bisa merusak kesinambungan pembinaan. FA harus belajar dari Spanyol dan Argentina yang membangun dari dalam, bukan membeli solusi instan.

Kesimpulan: Masa Depan Timnas Inggris

Ini menjadi bahan pemikiran bagi FA saat mengevaluasi Piala Dunia. Saat ini Tuchel akan mendapat turnamen lain. Ada jembatan yang harus dibangun, finis ketiga bukan dosa yang bisa dipecat. Lagi pula tidak ada ide lain di FA. Tuchel tidak diproduksi, ia dibeli. Harapannya ia beradaptasi selama Nations League, ada pergeseran dari gaya fisik. Tapi jangan kaget jika ‘senjata bayaran’ ini akhirnya terdengar out of touch dengan pandangannya tentang DNA Inggris. Ini tidak akan terjadi pada Spanyol. De la Fuente tahu identitas mereka. Ia bagian dari sistem itu. Resiko pelatih asing timnas Inggris sekali lagi terbukti: membeli pelatih tidak menjamin kesuksesan jika fondasi pembinaan tidak kokoh.