Tuchel Mulai Merasakan Tekanan Khas Sepak Bola Inggris

Tidak semudah yang terlihat, bukan? Seminggu setelah tampil seolah tahu segalanya, Thomas Tuchel kini berada di posisi yang tak asing bagi Gareth Southgate. Saat itulah kecemasan naik dan keputusan pemilihan pemain mulai dipertanyakan. Sebagai pendatang baru di sepak bola internasional, Tuchel harus mampu mengabaikan kebisingan dan sadar bahwa ini biasanya terjadi ketika Inggris mengalami tersandung tradisional di pertandingan grup kedua turnamen.

Respons yang tak terhindarkan setelah hasil imbang tanpa gol melawan Ghana pada Selasa lalu adalah orang-orang bertanya mengapa Tuchel meninggalkan pemain favorit mereka dari skuad. Para pundit top ramai menyayangkan absennya Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Adam Wharton, dan Cole Palmer. Tak sepenuhnya tidak beralasan, ada argumen bahwa Inggris memiliki terlalu banyak pemain dengan tipe serupa dan butuh seorang pembuka permainan di Boston Stadium.

Perdebatan Lama yang Kembali Menghangat

Ini adalah diskusi yang sudah sering terjadi. Southgate dituduh terlalu hati-hati ketika memilih untuk tidak menggunakan Jack Grealish. Banyak manajer Inggris sebelumnya juga dikritik karena tidak memaksimalkan bakat instingtif negara ini. Saat kita membicarakan Palmer atau Alexander-Arnold, sebenarnya kita bisa membicarakan Glenn Hoddle atau Joe Cole. Untuk Wharton, frustrasi muncul karena Inggris kekurangan umpan pemecah garis dari lini tengah dalam saat menghadapi blok rendah Ghana.

Inggris menguasai 78,8% penguasaan bola, tetapi bermain dalam garis lurus yang bisa ditebak. Mereka melepaskan 19 tembakan, namun hampir tidak mengancam hingga akhir pertandingan. Ini memang patut menjadi perhatian. Salah satu tantangan yang belum dikuasai Tuchel adalah membongkar pertahanan lawan yang keras kepala. Tim Chelsea-nya dulu kehilangan gelar juara 2021-22 karena ketidakmampuan mengambil inisiatif melawan lawan yang lebih lemah. Kekhawatiran juga muncul saat Inggris di bawah Tuchel kesulitan melawan Andorra, Albania, dan Latvia di babak kualifikasi.

Strategi Thomas Tuchel Dirancang untuk Lawan Terkuat

Kecuali terjadi bencana pada laga knockout melawan tim lemah, Piala Dunia Inggris tidak akan ditentukan oleh bagaimana mereka bermain melawan tim negatif seperti Ghana. Ini semua tentang strategi Thomas Tuchel yang dirancang untuk menghadapi yang terbaik. Tuchel tahu betul bahwa laga grup melawan Ghana tidak akan seperti menghadapi Brasil atau Argentina. Dia sudah berbicara tentang rencananya selama lebih dari setahun. Dia ingin Inggris bermain sesuai kekuatan mereka sendiri.

Jika Inggris kekurangan kreativitas, itu sebagian merupakan pilihan sadar Tuchel. Dia ingin Inggris bermain seperti tim Premier League. Keuntungan dari pendekatan itu terlihat jelas saat mereka menghancurkan Kroasia di laga pembuka Grup L. Ghana memberikan tantangan yang berbeda. Dengan segala diskusi tentang permainan cepat dan intens, pertandingan ini justru mengingatkan pada salah satu laga alot di musim Premier League 2025-26. Pertandingan penuh benturan, penghentian, dan negativitas.

Anthony Barry, asisten Tuchel, pernah berkata, “Semua orang sekarang punya banyak informasi. Mereka tahu cara mengatur formasi – blok tengah, blok rendah. Kami benar-benar berusaha fokus mempercepat permainan di area 24 meter.” Tugas itu terbukti mustahil melawan Ghana. Namun, tidak ada gunanya menganggap bahwa kesulitan historis Inggris dalam mencari sudut yang lebih cerdas dan pergerakan tanpa bola bisa diperbaiki hanya oleh satu atau dua individu.

Pilihan Pemain: Analisis di Balik Keputusan Tuchel

Tuchel sudah blak-blakan saat pengumuman skuad pada Mei. Dia mengatakan bahwa membangun tim terbaik tidak berarti mengumpulkan 26 pemain paling berbakat. Pendekatannya jelas dan berhasil melawan Kroasia yang bermain lebih terbuka. Mereka tidak bisa mengimbangi serangan agresif dan fisik Inggris setelah babak pertama.

Inilah yang ingin Tuchel tiru di laga knockout besar. Gaya ini akan lebih cocok dengan kekuatan Jude Bellingham dan para pemain sayap. Artinya, tidak berguna menjadikan pemain yang terabaikan sebagai bahan yang hilang. Apalagi kenyataan seringkali tidak sesuai dengan fantasi. Seberapa sering Wharton tampil bagus untuk Inggris? Dia tidak meyakinkan saat mendapat kesempatan melawan Albania November lalu. Prestasinya untuk Inggris tidak lebih baik dari Elliot Anderson, yang juga mampu mengirim umpan-umpan akurat dari lini tengah dan Manchester City bersedia membayar lebih dari £100 juta untuknya.

Tuchel adalah sosok yang loyal. Dia sangat percaya pada pemain yang tampil baik untuknya. Dia memberi kesempatan pada Foden dan Palmer pada Maret, tapi keduanya tidak impresif. Ada gambaran Foden sebagai gelandang serang kreatif, namun Pep Guardiola jarang memainkannya di posisi itu. Foden sebagian besar mengecewakan untuk Inggris dan musimnya di City juga kurang memuaskan. Foden tampaknya perlu masuk dalam sistem tertentu. Dia bukan Bruno Fernandes atau David Silva. Dia belum pernah menunjukkan bisa mengubah suasana tim Inggris saat masuk sebagai pemain pengganti.

Palner berbeda; sifat “maverick”-nya tampak cocok dengan gaya spontan sepak bola internasional. Namun, meskipun penyerang Chelsea itu cukup berpengaruh saat masuk dari bangku cadangan di Euro 2024, musim ini dia kesulitan dengan kebugaran dan performa, tampaknya butuh istirahat, dan tidak berbuat cukup untuk memaksa Tuchel memilihnya di atas Bellingham, Eberechi Eze, atau Morgan Rogers.

Ada ruang untuk tiga gelandang serang. Tuchel sudah memberi ruang untuk bakat. Apakah Bellingham terlihat seperti pemain keras? Bukankah Eze salah satu pemain paling menghibur di Inggris? Dan bukankah Rogers, yang baru saja menjalani tahun bagus bersama Aston Villa, layak mendapat tempat karena ketidakegoisan dan kemampuannya menghubungkan permainan?

Argumen Lawan: Kecepatan di Sekitar Kane

Argumen sebaliknya adalah bahwa Palmer bisa saja dibawa sebagai pengganti salah satu pemain sayap. Tapi itu mengabaikan fakta bahwa kebingungan Inggris di Euro 2024 sebagian besar berasal dari kurangnya kecepatan di sekitar Harry Kane dan para pemain kreatif yang saling menghalangi. Tuchel telah mempelajari turnamen itu. Dia ingin melawan keinginan Inggris untuk mencari juru selamat.

Dengan Noni Madueke yang tidak efektif melawan Ghana, tekanan untuk memainkan Bukayo Saka sebagai starter akan meningkat. Pemain sayap itu jelas merupakan peningkatan dari rekan setimnya di Arsenal dan sudah menunjukkan kilasan positif saat dari bangku cadangan. Meskipun Saka sedang dalam pemulihan dari masalah achilles dan bisa jadi starter melawan Panama pada Sabtu, Tuchel bertekad untuk tidak memberinya tekanan berlebih.

“Saya tidak akan terlibat dalam itu,” kata Tuchel. “Bukayo kembali bukan berarti semuanya terpecahkan, dan saya tidak ingin membebani punggungnya … Ini bukan saatnya berteriak memanggil nama-nama individu untuk membantu kami. Kami masih dalam posisi yang baik.”

Identitas Inggris: Jangan Coba Tiru Gaya Tim Top

Pelatih asal Jerman itu mencoba meredam histeria khas Inggris setelah satu hari yang mengecewakan. Sebagai orang luar, Tuchel bisa realistis. Dia tahu Inggris tidak berada di level teknis tim-tim teratas. Tidak ada gunanya mencoba mengalahkan mereka dengan permainan mereka sendiri. Inggris harus memanfaatkan identitas mereka. Kekuatan mereka dinetralkan oleh Ghana, tapi bekerja dengan baik melawan Kroasia.

Inggris bukan tim terbaik di turnamen ini, tapi mereka berbahaya. Akan selalu ada para peragu. Pada akhirnya, kesalahan terbesar Southgate adalah mencoba menyenangkan orang banyak dan memuat semua pemain menyenangkan. Tuchel akan celaka jika dia mengikuti jalur itu. Dengan strategi Thomas Tuchel yang pragmatis dan fokus pada laga besar, Inggris mungkin belum tampil sempurna, tapi fondasinya sudah jelas.